Le temps a passé et la voix des Staples Singers a pris sa liberté, tout en s’inscrivant dans le respect de l’héritage familial
Dans les années soixante, les Staples Singers accompagnaient le Dr Luther King dans ses combats pour les Droits Civiques. Entre soul et gospel, leur musique et leurs textes engagés défendaient le respect et la fierté des Afro-Américains. Remise en selle par Prince en 1989, Mavis Staples ne déroge pas à sa ligne de conduite de toujours.
Elle reprend sur son dernier album plusieurs chansons hymnes qui appuyèrent ces luttes. Ry Cooder, le producteur, marque son respect pour cette histoire en offrant à la voix de contre alto de Mavis Staples un accompagnement discret (poussé par les chœurs des Freedom Singers et des Ladysmith Black Mambazo), empreint de blues. Tant sur les classiques “Down In Mississippi” de JB Lenoir, “On My Way”, immortalisé par Mahalia Jackson, que sur le très réussi “My Own Eyes”, dont le propos actualise l’engagement de Mavis Staples auprès de ceux qui “sont toujours traités comme des citoyens de seconde classe”.
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- “On My Way” (clic droit)
ALBUM
- Mavis Staples, We’ll Never Turn Back (Anti)
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Un grand merci à Romain Grosman pour cet article sur l’immense Mavis Staples qui mérite indiscutablement sa place au Panthéon de la Soul aux cotés d’Etta James, Aretha Franklin et Esther Phillips. Je n’ai pas encore eu la chance d’écouter ce dernier disque mais vu la qualité du précédent, “Have a little faith” et ses performances sur l’abum “Nawlins” du grand Dr. John, je ne m’en fais pas trop. Son album de spirituals enregistré avec Lucky peterson il y a 12 ans est aussi une remarquable preuve de longetivité de cette grande dame.
ps : à quand un article conséquent sur Dr. John qui est, selon moi, un des artistes les plus importants de la musique populaire des 50 dernieres annees et qui continue à sortir des albums exceptionnels?